25. VERTIGES ET TÊTE LOURDE

Un coq chante, vrillant mes tympans. Il fait jour. J’ai donc fini par m’endormir sur le canapé. J’enfonce ma tête sous mes mains, mais déjà les cloches des matines se déchaînent. Oh, mon crâne ! Mes tempes sont douloureuses, mes paupières lourdes comme des herses de béton. Un goût de plâtre assèche ma gorge. Je ne me rappelle rien sinon que, hier soir, j’ai bu plus que de raison.

Un coup à la porte. Raoul entre en me bousculant et me presse de m’habiller. L’image de mon ami a du mal à se stabiliser, j’ai l’impression qu’il chancelle.

— Ça s’est bien passé, hier soir ? dis-je en grimaçant encore.

Je me masse vigoureusement les tempes. Il ne répond pas tout de suite. Je sens un drame.

— Nous avons perdu Freddy, annonce-t-il nerveusement.

J’accuse le coup.

— Le déicide ?

— Pire.

— Satan ?

— Pire encore.

— Je ne vois pas.

— … l’amour.

Raoul Razorback explique qu’à la demande du rabbin, leur bande est retournée au pays rouge des muses et qu’ils y ont retrouvé Marilyn qui, comme il l’avait prévu, ne s’était pas transformée en n’importe quelle chimère mais bel et bien en muse additionnelle. La dixième, celle du cinéma.

Raoul me raconte qu’elle possède maintenant elle aussi un palais rouge, avec à l’intérieur une salle de projection, du matériel de tournage et un début de cinémathèque. Donc la théorie sur la mort des élèves dieux est bien confirmée. Au final, ils se transforment en habitants muets d’Aeden, centaures, chérubins ou muses. Voilà le cimetière ultime des âmes : devenir des êtres fantastiques qui peuvent voir, comprendre, agir, mais ne peuvent plus s’exprimer.

— Ainsi elle sera l’une des rares chimères à ne pas avoir perdu son apparence physique ancienne, remarqué-je. Et Freddy ?

Raoul avoue que c’était son idée… plutôt que de voir leur ami dépérir après la perte de son aimée, il lui a proposé de la rejoindre.

— À l’heure qu’il est, le rabbin Freddy Meyer doit déjà être transformé en chimère. Probablement, si la transformation respecte l’endroit où il se fait prendre, en muse…

— Il sera la « onzième muse », complété-je.

— Après le cinéma, je ne sais pas quel pourrait être le prochain art à ajouter, dit Raoul.

Quelle aventure incroyable que cette union entre un rabbin alsacien aveugle et la star de cinéma hollywoodienne. Ce couple a priori improbable est parvenu à transcender l’Empire des anges et le royaume des dieux sans cesser de s’aimer.

Ils sont maintenant liés pour l’éternité dans le monde rouge du désir où, même si leurs cordes vocales sont définitivement silencieuses, leurs âmes n’en continueront pas moins à communiquer et à se nouer l’une à l’autre.

— Avant que nous ne l’abandonnions au pays rouge, Freddy m’a chargé d’un message pour toi. Il te confie son peuple des hommes-baleines, sa capitale et tous ses habitants. De toute façon, ils parlent déjà la même langue que tes hommes-dauphins et utilisent la même écriture.

Un peuple entier en héritage ? En une seconde je vois toutes les implications de ce « cadeau ».

Raoul Razorback déambule dans le salon tandis que j’enfile ma tunique et ma toge.

— J’estime un peu injuste que tu aies le bénéfice d’un peuple sans en avoir assuré la gestion. En plus, je ne suis pas sûr que ton parrainage soit un cadeau pour les hommes-baleines, étant donné que, jusqu’ici, tu t’es montré un dieu plutôt pusillanime. On a vu ce que cela a donné avec les hommes-fourmis…

— Je suis peut-être « pusillanime », comme tu dis, mais en tout cas je suis devant toi au classement.

Je prends alors mon Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu et, comme une arme, la dissimule dans un repli de ma toge. Puis j’enfile le collier de mon ankh. La batterie semble bien rechargée.

— Il n’y a pas que toi qui as reçu quelque chose de Freddy. Il m’a aussi donné une partie de son héritage.

Raoul me montre un volume similaire à celui que nous avons tous.

— Freddy a rédigé un recueil de blagues… Il m’a demandé de poursuivre son œuvre comme Edmond Wells t’a demandé de poursuivre la sienne.

Je feuillette le livre et tombe sur une histoire au hasard :

— « Comment faire rire Dieu ? En lui racontant les projets des hommes. » Pas mal. Et où vas-tu les trouver ? Freddy avait une capacité incomparable pour mémoriser les blagues.

Raoul reste évasif.

— Je ne sais pas, je crois que tout ce qui se passe ici est déjà une grande farce.

La cloche nous rappelle à l’ordre. Nous nous dirigeons vers le Mégaron où nous attend le petit-déjeuner.

Mes amis théonautes sont groupés en bout de table. Je me place à côté de Raoul. Il me sert du lait.

— J’ai été lamentable hier soir, n’est-ce pas ?

— Je t’ai trouvé plutôt « vrai ». Quand nous étions mortels, tu ne te saoulais jamais, et j’avais l’impression que tu craignais l’emprise de la boisson. Hier soir, tu as montré ton côté sombre et j’ai l’impression de mieux te connaître maintenant. Je suis ton ami de toujours, Michael, et en tant qu’ami, il y a un cadeau que je peux te faire : te promettre de ne jamais te juger, quelles que soient les circonstances.

Il me fixe de ses grands yeux noirs, et je me souviens de nous quand nous étions gamins, occupés à déambuler dans les travées du cimetière du Père-Lachaise.

— Ce qui est dommage, c’est qu’avec ta biture, tu as raté la scène des retrouvailles entre Freddy et Marilyn. C’était extraordinaire, vraiment extraordinaire.

La Saison Automne relève ses cheveux roux et nous apporte du pain aux raisins et du beurre. Pour la confiture je pense qu’il faudra attendre un peu.

— Vous êtes allés beaucoup plus loin que le pays des muses ? demandé-je.

Raoul m’explique qu’après avoir abandonné Freddy Meyer à sa muse, ils ont poursuivi leur escapade.

— Du peu qu’on en a vu, il y a, au-delà du territoire rouge, une région volcanique avec des lacs de lave.

— La zone orange…

— Le sol est trop chaud. Il faudra songer à emporter des tissus pour envelopper nos sandalettes avant de chercher à avancer.

Georges Méliès, Gustave Eiffel et Mata Hari s’installent à nos côtés.

— Décompte de ce matin : 80 - 1 = 79, récapitule Georges Méliès avec une petite pointe de tristesse dans la voix.

— Qui est notre professeur aujourd’hui ? demandé-je.